毛は、成長期　⇒　成長後期　⇒　退行期　⇒　休止期の4段階サイクルを繰り返し生え変わっており、

これを毛周期(ヘアサイクル)と呼びます。

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毛が生まれ、ぐんぐん伸びる成長期
＜成長初期＞

毛が生まれ、皮膚の上に出てくるまでの期間です。皮膚の下にある毛母細胞が細胞分裂し、新しい毛が誕生した後、皮膚の表面に出てきます。

＜成長期（中期～後期）＞

皮膚の上に出てきた毛が成長していく期間です。毛母細胞が活発に細胞分裂を行うので、どんどん毛が伸び、太くなっていきます。

成長が止まり、抜けやすくなる退行期

成長を終えた毛が抜け落ちるまでの期間です。毛の成長の元となる毛母細胞の細胞分裂が止まり、毛母細胞に酸素や栄養を送り込む毛乳頭と毛母細胞の結合も弱くなって離れていきます。その後、皮膚内に残った毛も徐々に押し上げられて抜けやすくなります。

毛がなくなり、次に毛が生えるまでの準備をする休止期

毛が抜け落ち、次に毛が生えるまでの準備をする期間です。毛が自然に抜け落ち、その後しばらく、その毛穴には皮膚の上にも皮膚の下にも毛がない状態が続きます。